Les macroinvertébrés d'eau douce sont des animaux qui ne possèdent pas de
squelette interne, mais externe, appelé exosquelette.
Le corps est composé de trois parties distinctes, la tête, le thorax et l'abdomen
et de trois paires de pattes articulées.
Parmi ceux qui intéressent le pêcheur, la majorité d'entres eux sont ailés au
stade adulte.
Les invertébrés aquatiques ont colonisé tous les habitats d'eau douce, des eaux
courantes aux eaux stagnantes.
Ils occupent des microshabitats qui peuvent être végétaux, organiques ou minéraux.
Ils les choisissent aussi en fonction de la vitesse du courant, de la profondeur
de l'eau et de la nourriture disponible.
Pour la plupart, ils passent la plus grande partie de leur vie sous l'eau.
Ils jouent un rôle essentiel dans la transformation de la matière organique
(végétaux, détritus organiques, micro-organismes) en matière vivante,
base de l'alimentation des poissons et autres prédateurs.
Capables de révéler les altérations de leurs milieux, ils sont aussi utilisés
comme indicateur de la qualité des eaux.
Le recensement des espèces vivant dans un cours d'eau permet de déterminer son
indice biologique (IBGN) basé sur la présence et la quantité de certains
macroinvertébrés polluo-sensibles.